Dans le comté de Salm, des châteaux il en pleut si l'on veut bien considérer n'importe quelle place forte de défense comme telle. A ce titre, des bourgades comme Grand-Halleux, Vielsalm, Salm-Château, Provedroux, Bovigny et j'en passe, peuvent s'enorgueillir chacune d'au moins un vieux château.

D'où vient donc cette abondance de biens ? On peut se le demander car, en fait, dans le premier millénaire de l'ère chrétienne notre beau comté de Salm n'était couvert que de landes de bruyères et de sombres forêts avec, au mieux, quatre habitants au kilomètre carré. C'est qu'en réalité, notre vieux comté servait de verrou pour empêcher les envahisseurs de déferler vers le sud.

Qu'on en juge !

Dès 276, l'invasion des peuples germaniques, déjà eux, annonce le déclin de l'empire romain en 476 après Jésus-Christ.

En 406, toute la Gaule du nord et du centre (19-P. 20) fut envahie par de véritables essaims de peuples : Alamans, Suèves, Hérules, Vandales, Burgondes et Goths.

En 451, les Huns parachevèrent le travail et lorsque Saint Remacle arriva à Stavelot en 648, on aurait pu reprendre le fameux «Hic sunt leones», «Ici sont les lions» des vieilles cartes d'Afrique centrale en le transformant en «Ici sont les sangliers» pour le comté de Salm

En 881, vinrent alors les Normands (Danois, Norvégiens, Suédois) qui se nommaient eux-mêmes les Vikings.

Ils s'emparèrent de Stavelot, mais les moines s'étaient empressés de déguerpir vers la France avec leurs trésors et ceux qu'Aix-la-Chapelle leur avait confiés.