Saint-Josse-ten-Noode est la plus petite commune de l'agglomération bruxelloise. En effet, après que, en 1853, elle dut abandonner plus de la moitié de son territoire à la ville de Bruxelles, il ne lui reste plus qu'une superficie de 113 ha. Nous avons cependant cru devoir respecter dans ce livre les limites du "vieux Saint-Josse historique".

Une première promenade nous mène dans les environs de la place Saint-Josse, la seconde décrit le quartier du Nord et la dernière enfin nous conduit au quartier Nord-Est, qui aujourd'hui fait partie de la ville de Bruxelles.

Depuis toujours et surtout au siècle passé, St-Josse fut une commune résidentielle où noblesse et haute bourgeoisie s'installèrent dans de luxueux "hôtels de maître". Les ducs de Bourgogne, le cardinal Perrenot de Granvelle, les ducs de Croy y avaient leur château. Mais à côté de ce grand monde, il y avait le vrai peuple de St-Josse, les petits commerçants et les artisans.

Notre but n'est pas d'écrire une histoire de notre commune, mais de vous montrer, en vous présentant de vieilles cartes postales, comment vécut, entre 1880 et 1920, le peuple de St-Josse, avec ses cafés à chaque coin de rue, ses trams à chevaux, ses institutions et ses loisirs.

Ce livre est plutôt une illustration de l'histoire de la commune, traitée plus amplement par les historiens Alphonse Wauters, Eugène Van Bemmel, L.P. De Pauw, José Camby, Fortuné Koller, Yvonne du Jacquier et C. Hauzeur de Fooz.

Ce nous est un agréable devoir de remercier tous ceux qui ont collaboré directement ou indirectement à la publication de "Saint-Josse-ten-Noode en cartes postales anciennes" et plus spécialement aux personnes et institutions qui ont mis à notre disposition des cartes postales et de vieilles photos: messieurs Gustave Abeels et Jacques Lemercier, collectioneurs; madame Elie Ketéls, conservateur de "L'Hôtel Charlier", l'abbé Carol Vander Auwera, préfet de l'institut St-Louis; monsieur Luc Vandenbemden; l'Institut Royal du Patrimoine Artistique, et le Cabinet des Estampes de la Bibliothèque Royale. Et n'oublions surtout pas les photographes et les éditeurs de l'époque, grâce à qui nous retrouvons l'atmosphère de Saint-Josse-ten-Noodevers 1900.